La
Fortaleza Alta o Castillo de la Peña , enclavada en un lugar
prominente y dominante en la zona hicieron de Martos un lugar
estratégico a lo largo de la Historia, sobretodo en la convulsa Edad
Media, que es cuando adquiere un carácter más defensivo.
El
acceso a la fortaleza alta se realiza por la ladera Sur, siguiendo un
antiguo camino que serpentea salvando la escarpada orografía. Al
ascender a la cima de La Peña, a 1.003 m. de altitud, sorprende la
espléndida superficie que ocupaba la fortaleza, así como las
inmejorables vistas que desde allí se nos ofrecen, comprendiendo el
importante componente estratégico de este lugar, desde donde se
controla todo el territorio de alrededor.
Levantado
en el siglo XIV por la Orden de Calatrava
.
Fue construido sobre las ruinas de otra antigua fortaleza árabe, que
a su vez se había levantado sobre las ruinas de otra primitiva
fortificación ibero-romana. En 1985
fue
declarado monumento histórico junto con el Castillo de la Villa
o
fortaleza baja.
El
castillo se divide interiormente en dos recintos: el alcazarejo y el
patio de armas.
En
la zona sureste, la más elevada y aprovechando el contorno de un
podio natural, se construyó la torre del homenaje
con
mortero,
mampostería y sillería
en
las esquinas. Es de forma rectangular y con capacidad para una gran
guarnición.
Se cree que la Torre tuvo tres pisos, estando el inferior enterrado
pero conservando las bóvedas.
La entrada principal estaría en este piso, pero tras los sucesivos
derrumbes, el acceso se realiza desde el segundo piso.
El
lado sur conserva su altura original, desde donde se pueden observar
tres saeteras pertenecientes al primer piso. El segundo piso aún
conserva los arranques de las bóvedas, y restos de pilares que lo
dividían en dos naves y tres vanos. En este segundo piso no había
saeteras. Del tercer piso tan solo se conservan algunos restos de los
muros laterales y restos de las tres saeteras que habrían en él.
En
el lado oeste del castillo podría haber existido un aljibe,
pero hoy en día está cubierto por escombros. En la zona
inmediatamente por delante se encuentra el foso. Hay restos de tres
torres redondas y otras dos cuadradas en el lado sur. En el extremo
noroeste hay un aljibe
de
tres vanos, junto a una balsa con dos canalizaciones.
La
muralla
que
rodea el perímetro de la peña se encuentra en su mayoría
derrumbada, excepto algunos vestigios como por ejemplo una
Torre-puerta, una Torre circular que también tiene un piso
enterrado, otras dos torres más de planta cuadrada y macizas, y
diversos fragmentos de la muralla.
Todo
el espacio sobrante , es decir el interior del recinto, podría haber
sido una gran plaza
de Armas,
aunque podría haber habido otras edificaciones hoy totalmente
desaparecidas.
La
presente ruta consta de dos partes diferenciadas. Una sería un
trayecto circular que rodea completamente la Peña por su base y que
todo en tiempo transcurre por calles de la ciudad y por asfalto, sin
ningún tipo de dificultad y escaso desnivel.
La
segunda parte sería el ascenso propiamente dicho a la cumbre de la
Peña por el sendero señalizado, donde en apenas 1 kilómetro
tenemos que superar algo menos de 200 metros de desnivel por un
precioso y zigzagueante sendero que aunque tampoco reviste
dificultades si que hay escalones y partes algo empinadas que pueden
resultar un obstáculo para niños muy pequeños o personas con
movilidad reducida.
Nosotros
comenzamos la ruta en el Paseo del Calvario por su fácil acceso y
por haber cantidad de aparcamiento, aunque podemos comenzar en
cualquier punto de la parte circular de la ruta. Un punto muy
habitual para empezar el recorrido es la Plaza de la Constitución.
También podemos optar por realizar solamente el ascenso a la Peña
para lo cual estacionaríamos el vehículo en el inicio del sendero,
donde hay una explanada para tal uso en el paraje del Pocico de Hoya,
muy cerca de la Ermita de la Virgen de Victoria.
Recorremos
el Paseo hacia el norte hasta llegar a la calle San Bartolomé,
pasando por la ermita homónima. Seguimos por la calle Adarve junto a
las viejas murallas de la Fortaleza Baja para desembocar en la Plaza
de la Constitución. Pasamos junto a la puerta de la Iglesia de Santa
Marta y seguimos por la calle San Pedro y después por la calle
Portillo ,pasando por el Pilarejo del Portillo. Seguimos por la
carreterita con aceras que va bordeando los afloramientos calizos de
la Peña hasta llegar al cruce donde comienza el sendero de ascenso a
la Peña por su ladera sur.
Subimos
y bajamos por el mismo sendero tras visitar las ruinas de la
Fortaleza Alta y disfrutar de sus excelsas panorámicas y de nuevo en
el cruce seguimos la carretera que se dirige hacia el sur, llamada
calle Molino Mendez. En el siguiente cruce y antes de llegar al casco
urbano de Martos tomamos a la derecha, hacia el norte para cerrar el
circulo y llegar de nuevo al Paseo del Calvario.
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| Comenzamos a caminar en el Paseo del Calvario. Cara oeste de la Peña. |
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| Entramos en las calles de Martos. |
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| Iglesia de Santa María de la Villa. |
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| Ermita de San Bartolomé. |
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| Ayuntamiento de Martos en la ... |
 |
| ...Plaza de la Constitución. |
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| Torre de la Iglesia de Santa Marta y de fondo... |
 |
| ...Santa María de la Villa. |
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| Pilarejo del Portillo. |
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| Rodeando la Peña por su cara este... |
 |
| ...para tomar el sendero de ascenso a su cima. |
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| Bonito zigzagueante sendero. |
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| Los peques disfrutando de esta bonita excursión. |
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| Ya queda menos y su fantasía vuela... |
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| Sierra de la Grana. |
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| Jamilena. |
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| Entrando a la Fortaleza Alta. |
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| Patio de Armas y de fondo la campiña olivarera jiennense. |
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| La ciudad de Martos a los pies de la Peña. |
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| Impresionante recinto con el que contaba éste castillo. |
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| Lo que queda de la Torre del Homenaje. |
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| En el interior de la torre. |
Existen
varias leyendas en torno a ésta Peña. La más conocida es la de los
Hermanos Carvajales:
Se
llamaban Juan Alfonso de Carvajal y Pedro Alfonso de Carvajal y
sirvieron al Rey D. Fernando IV en las guerras contra los moros y en
todas las ocasiones de su época, hasta que cayeron en desgracia con
este Príncipe, por las intrigas y rivalidades de sus émulos.
Fue
la causa principal el asesinato de D. Juan Alfonso Benavides cometido
en Palencia cuando salía de palacio. Fueron acusados los dos
hermanos Carvajales (según opinión de los historiadores falsamente
y por rivalidad) como culpables y autores de aquel crimen.
El
muerto era un joven perteneciente a una familia distinguida de
Castilla, y además gran privado favorito del monarca. Esta
circunstancia así como la de su inclinación al bando y pretensiones
de los Cerdas, contribuyeron y bastaron para enojar en alto grado al
Rey, preparando el desastroso fin de aquellos hidalgos; que no
lograron que don Fernando prestase oídos a las protestas que le
hacían de justificar su inocencia.
Mandó
el Rey fuesen arrojados de lo alto de la Peña de Martos, venganza y
castigo atroz que llenó de terror a cuantos escucharon la
sentencia.
La vista del tremendo precipicio fortaleció el ánimo
de los nobles Carvajales, que murieron protestando su inocencia.
Es
de notar la citación solemne que al ejecutarse la sentencia hicieron
aquellos caballeros emplazando al Rey ante el tribunal de Dios a los
treinta días de su muerte. Así se cumplió en efecto falleciendo D.
Fernando en Jaén el 7 de septiembre de 1312, día en que espiraba
aquel fatal término.
Desde
entonces es conocido por el renombre de don Fernando IV el Emplazado.
Otra
leyenda es la de la defensa de la ciudad por Doña Mencía de Haro:
El
alcaide del castillo de Martos, Alvar Pérez de Castro acudió a
Toledo dejando la defensa del mismo a su sobrino Don Tello. Éste
salío por tierra de “moros” con parte de los cuarenta y cinco
hombres que defendían el castillo. El rey Alhamar, informado de que
el castillo quedaba desguarnecido intento tomar la ciudad, pero al
acercarse a la misma vio que las almenas estaban bien defendidas y se
retiro sin ni siquiera intentarlo. Todo se debió a que Doña Mencía
,esposa de Alvar, viendo peligrar la ciudad, vistió y armó a sus
damas y las hizo apostarse en las almenas para dar la impresión de
que los soldados habían regresado a la fortaleza.
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| Restos de la muralla. |
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| Aljibe. |
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| Descendemos por el mismo sendero... |
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| ...y en pocos metros estamos de nuevo en el Paseo del Calvario ,dando por concluido este interesante paseo. |
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